Nick Reunes, Nadja De Moor en Wout Schotte nieuwe Belgische kampioenen (in toernooi gedomineerd door Roel Hobo)
22 september 2025De Muziekacademie van Ekeren was voor de derde keer het toneel van het Belgisch Kampioenschap Othello. In totaal namen 22 spelers deel, waarvan 18 in aanmerking kwamen voor de nationale titel. Er werd gestreden in drie categorieën: open, vrouwen en junioren. De zoektocht begon naar opvolgers voor Tom Schotte, Virginie Ortegat en Sander Schotte. Alleen Tom Schotte kon zijn titel verdedigen, aangezien Virginie Ortegat afwezig was en Sander Schotte niet langer in de U14-categorie uitkwam.
Had de federatie vooraf enkele namen moeten kiezen om op de wisselbeker te laten graveren, dan stonden naast titelverdediger Tom Schotte vooral Nick Reunes (tweevoudig Belgisch kampioen) en Ralph Reijnders bovenaan het lijstje. Ook Dimitri Vaes had dit jaar al bewezen dicht bij de top te kunnen eindigen. Als outsiders voor een finaleplaats werden Brecht Van Damme en Wouter Thijs genoemd. Bij de vrouwen leek het kampioenschap op papier eerder een formaliteit: met slechts twee Belgische deelneemsters stond de finale al bij voorbaat vast — Nancy Darck tegen Nadja De Moor, beiden al eens Belgisch kampioen. In de juniorencategorie speelden vier jongeren om twee finaleplaatsen, met Wout Schotte als uitgesproken favoriet. Toch konden veel van deze voorspellingen uiteindelijk de prullenmand in: het 42e Belgisch Kampioenschap Othello kende een verrassend en onvoorspelbaar verloop.
Spanning tot de laatste ronde
Meteen in de eerste ronde speelde Tuur Jena zijn beste kaarten uit. Hij versloeg regerend kampioen Tom Schotte (35-29). Die eerste ronde had een eenvoudige schifting moeten worden tussen het topveld en het tweede deel van de spelers, maar net een Belgische topper liet zich verrassen. Beginner Tuur Jena speelde trouwens een uitstekend toernooi en won ook van Ralph Reijnders in de vierde ronde (27-37), wat meteen de nederlaag teveel bleek voor de schaduwfavoriet. Dat resulteerde in een achtste plaats en promotie naar gevorderde. De eerdergenoemde nederlaag van Tom Schotte betekende het begin van een moeilijk toernooi waarin hij niet tegen de top vier van de plaatsingslijst zou uitkomen. Dat kwam onder meer door een gelijkspel tegen Dimitri Vaes in de vierde ronde en een verrassende nederlaag tegen Nadja De Moor (15-49) in de vijfde ronde. Toch maakte hij voor het ingaan van de laatste ronde nog kans op een plek in de finale.De Nederlandse toppers hielpen mee om de schifting der Belgen door te voeren: Roel Hobo en Daniel Dufour versloegen de ene na de andere Belg. Dat betekende dat onderlinge duels tussen de Belgen meteen heel belangrijk werden. Terwijl bijvoorbeeld Brecht Van Damme en Wouter Thijs het op een gelijkspel hielden, versloeg Nick Reunes wel Wouter Thijs en Nadja De Moor. Dimitri Vaes kon overwinningen voorleggen tegen bijvoorbeeld Nancy Darck en Brecht Van Damme. Die laatste versloeg dan weer resident Ralph Reijnders. Na vijf rondes kon enkel Nick Reunes met vier punten een bijna perfect rapport voorleggen, terwijl Wouter Thijs, Brecht Van Damme en Dimitri Vaes met 3.5 punten niet veraf stonden. De zesde ronde zorgde voor nog wat meer door Nederland gestuurd schifting, waarbij enkel Dimitri Vaes kon winnen. Dit zorgde voor een orgelpunt in een beslissende ronde.
Alles kwam aan op de laatste ronde. Maar liefst zes Belgen kwamen nog in aanmerking voor de finale en niemand was 100% zeker. Dimitri Vaes (tegen Roel Hobo), Nick Reunes (tegen Mark Dufour) en Wouter Thijs (tegen Daniel Dufour) kwamen allemaal tegen een Nederlander uit. Brecht Van Damme en Nadja De Moor speelden tegen elkaar, terwijl ook Tom Schotte nog een kans maakte om zich te plaatsen in een partij tegen Nancy Darck. Er waren tal van finales mogelijk, maar slechts één ervan werd realiteit. Tom Schotte won vlot van Nancy Darck (20-44) en kwam op 4.5 punten terecht. Zowel Dimitri Vaes (21-43) en Wouter Thijs (16-48) verloren van hun Nederlandse tegenstander en bleven steken op repectievelijk 4.5 en 3.5 punten. De tie-break tussen Dimitri Vaes en Tom Schotte was nog onduidelijk voor het bekendmaken van het eindresultaat, maar dat zou er uiteindelijk niet toe doen. Want op dat moment won Nadja De Moor tegen Brecht Van Damme (43-21) en kwam zo als eerste op 5 punten terecht met een zekere finale tot gevolg. Een winst van Brecht Van Damme had hem op 4.5 punten gebracht, met een spannende tie-breakstrijd. Zowel Tom Schotte als Dimiti Vaes rekenden op een derde Nederlandse winst, maar Nick Reunes werkte niet mee. Hij versloeg Mark Dufour (42-22), veroverde zijn vijfde punt en zo ook een plek in de finale!
De strijd om de eindzege was dan weer minder spannend. Roel Hobo bleef voor de derde opeenvolgende keer ongeslagen in Antwerpen (Ekeren), en Daniel Dufour claimde de tweede plaats met zes overwinningen. Mark Dufour had voor een clean sweep kunnen zorgen, maar net doordat dit niet lukte, speelde hij een bepalende rol in het Belgisch Kampioenschap. Nick Reunes eindigde derde in de officiële uitslag.
De finales
Dankzij de prestatie van Nadja De Moor waren er slechts twee finales in plaats van de aangekondigde drie. Zij mocht meteen een tweede Belgische titel bij de vrouwen bijschrijven. Bij de junioren had Wout Schotte de hoogste ranking en koos wit als kleur. Hij won vrij makkelijk van Sacha Burnay (24-40) en nam zo zijn laatste kans op een Belgische titel bij de junioren, na vijf opeenvolgende tweede plaatsen. De strijd in de open categorie was dan weer een stuk spannender. Nick Reunes koos voor wit, waardoor Nadja De Moor genoeg had aan gelijkspel voor de titel. Het spel leek initieel eenzijdig met een duidelijke voorsprong voor Nick Reunes, maar gaandeweg kwam het bord terug in evenwicht. In het late middenspel kreeg Nadja De Moor dan de kans om Nick Reunes vast te zetten voor een historische overwinning, maar ze miste een niet eenvoudige sequentie en gaf het uiteindelijk terug. Met een 26-38 zege claimde Nick Reunes zo zijn derde national titel en komt zo op gelijke hoogte met een reeks anciens: Alain Serneels (1979, 1980, 1981), Pierre Jeangille (1983, 1988, 1991) en Alexandre Cordy (1992, 1993, 2002). Nadja De Moor daarentegen is de eerste vrouw ooit die de top twee haalde van het open Belgisch kampioenschap.