Brecht Van Damme en Fabio Buccoliero veroveren eerste toernooizege in Ursel
25 januari 2026Voor de zevende keer zakte de Belgische Othelloscene af naar het landelijke Ursel. Bart en Mieke waren gastheer en gastvrouw en verwelkomden ons met koffie en gebak. Met een lekkere sandwhichlunch in het achterhoofd verschenen uiteindelijk negentien deelnemers op het appel. Het aantal deelnemers had makkelijk de dertig kunnen aantikken, maar drie griepgevallen die ook de gezinsleden liet thuisblijven en een familiefeest hebben daar anders over beslist. Vijf van de negentien aanwezigen waren onaangekondigd, waaronder drie nieuwe spelers. Zij traden aan in het beginnerstoernooi.
Gevorderden
Met het voorbije Belgische Kampioenschap in het achterhoofd, kon je op voorhand geen uitgesproken favoriet aanduiden. Uiteraard had bij de bookmakers een gokje op Tom Schotte de minste return opgeleverd, maar het veld lag dichter bij elkaar dan ooit tevoren. Loting was minder belangrijk vandaag, want met acht deelnemers en zeven rondes speelde iedereen in de loop van de dag tegen iedereen.De morgen bracht reeds een aantal verrassingen. Was de koffie niet sterk genoeg, of had hij slecht geslapen, maar Tom Schotte verloor zijn eerste twee partijen. Net als in de eerste ronde van het Belgische Kampioenschap was Tuur Jena (45-19) te sterk en verloor hij voor het eerst in twaalf partijen nog eens van Brecht Van Damme (27-37). Belgisch kampioen Nick Reunes had dan al twee overwinningen achter zijn naam. In een heruitgave van de finale versloeg hij Nadja De Moor (31-33) en kon hij Tuur Jena kloppen (38-26). Ralph Reijnders was toen ook nog ongeslagen met vlotte overwinningen tegen Jan Van Damme (10-54) en Dimitri Vaes (43-21). Nog voor de lunch kwam Nick Reunes alleen op kop (24-40), waardoor Ralph Reijnders bleef steken op twee punten. Brecht Van Damme en Dimitri Vaes vervoegden hem met 2/3. Al bij al een logisch klassement, behalve dan de zevende plek van Tom Schotte, die nog net Nadja De Moor had afgehouden (38-26).
Na de lunch behield Nick Reunes zijn maximum tegen Dimitri Vaes (44-20) en kon Brecht Van Damme zegevieren tegen Ralph Reijnders (35-29). Maar dan achtte Brecht Van Damme zijn moment gekomen met een 24-40 winst tegen de leider in de vijfde ronde. Hierdoor kwamen beide spelers op vier punten terecht. Dimitri Vaes en Tom Schotte stonden net daarachter met drie overwinningen. Tom Schotte moest de laatste drie rondes nog tegen de drie hoogst geplaatste spelers uitkomen en trof in ronde zes dan ook Nick Reunes. Na een 43-21 winst beende hij Nick Reunes bij in het klassement, maar zag Brecht Van Damme zijn vijfde punt scoren tegen Jan Van Damme (22-42). Ook Dimitri Vaes scoorde een vierde punt tegen Tuur Jena (48-16). De drie spelers met vier punten rekenden op een winst van Nadja De Moor tegen de fiere leider in de zevende laatste ronde, maar met een ruime overwinning (53-11) kreeg Brecht Van Damme zekerheid over zijn allereerste toernooioverwinning na 57 toernooien en 392 officiële spellen. Tom Schotte vervolledigde zijn come-back met een krappe 31-33 tegen Dimitri Vaes en claimde de tweede plek op tie-break, net beter dan Nick Reunes die nog won van Jan Van Damme (35-29). Zij werden twee en drie.
Beloften en beginners
Het traditionele B-toernooi was dit jaar een bont allegaartje van deelnemers: drie beginners, vier beloften en drie nieuwe spelers. De drie nieuwe spelers stonden hun mannetje en wonnen partijen tegen gerangschikte spelers. Dit betekent dat ze alledrie in de volgende wereldrangliijst zullen verschijnen. Alhoewel, want Fabio Buccoliero, een in België woonachtige Italiaan, speelde ontzettend sterk en versloeg al zijn tegenstanders. Eline Verstuyft kon het grootste aantal stenen op het bord overhouden (24-40). Alles winnen is zoals alles verliezen: dan kan het ratingsysteem geen goede inschatting maken van iemands sterkte. De toernooiorganisatie kwam met een oplossing: een finalepartij tussen de winnaars van beide toernooien. Deze werd gewonnen door de winnaar van het A-toernooi met een duidelijke (maar overdreven) 64-0. Hierdoor krijg Fabio Buccoliero wel een rating bij de volgende update. Hij blijft vooralsnog beginner, tot hij één of meerdere gevorderden kan kloppen.Hoewel het snel duidelijk werd dat onze Italiaanse resident een klasse te sterk was voor de rest van het deelnemersveld, bleef de strijd om de overige podiumplaatsen lang open. De drie beginners streden voor hun positie tegen vier talentvolle beloften. De hoogstgeplaatste beginner, Bart Verstuyft, had zijn dagje niet en verloor tegen beloftes Sander Schotte (36-28) en Jana Verstuyft (27-37). Ook zijn partij tegen medebeginner Wout Schotte (13-51) ging verloren en tegen de andere beginner Pat Rine (32-32) werd een gelijkspel toegestaan. Hij speelde niet mee voor een plek in de top drie. Maar dat bewijst ook dat het niveau van deze beginners niet zoveel hoger ligt dan die van de sterkte beloften. Net als Bart Verstuyft bleef de tweede geplaatste beginner steken op 2,5 winstpunten. Pat Rine Verloor ook van beginner Wout Schotte (19-45), en verloor van twee beloften. Zowel Mieke Hooghe (38-26) en Jana Verstuyft (47-17) bleken te sterk. Alle beginnershoop was dus gevestigd op Wout Schotte, die de voorbije twee edities van het beloftetoernooi had gewonnen. Zoals eerder vermeld, versloeg hij zijn medebeginners en ook tegen beloften pakte hij zijn overwinningen. Maar in de zesde ronde verloor hij toch een extra partij: Jana Verstuyft (50-14) bleek te sterk en veroordeelde hem tot de laagste plek op het podium. Als kersverse 16-jarige, en met haar ervaring op verschillende internationale toernooien, claimde ze de tweede plek op dit toernooi. Dit zal haar een mooie winst opleveren in de rankings, waarschijnlijk zelfs met een promotie naar beginner als bonus.
Debutanten Sverre Reunes en Tobe Devaere wonnen beide twee partijen. De zevenjarige Sverre Reunes versloeg zijn achttienjarige tegenstander in hun onderlinge duel (27-37). Verder verraste Sverre Reunes nog Sander Schotte in de laatste ronde (34-30), terwijl Tobe Devaere won van Mieke Hooghe (24-40) en Tony Claeys (25-39). Die laatste kwam ook dit jaar zijn spelletjes spelen. Voor de laatste twee ronden verving hij Mieke Hooghe, maar kon dit jaar geen overwinning boeken.