Belgen in het buitenland: Thais kampioenschap
8 juni 2025Maar liefst 72 spelers tekenden present voor het Thais kampioenschap 2025. Normaal gezien een eerder ver-van-ons-bed toernooi, maar deze editie was een speciale. Onze Thaise resident Dispong Kiatnarongrob had tijdelijk België achter zich gelaten om in zijn thuisland het nationale kampioenschap te betwisten. Van de 72 spelers was hij 11e geplaatst en moest het onder meer opnemen tegen de huidige nummer één van de wereld, Anon Hongthong en Rujipas Aunchulee, een voormalig wereldkampioen. Deze spelers hadden een rating van 2639 en 2422 and waren duidelijk favoriet voor de titel. Toch kon het toernooi heel onvoorspelbaar worden, met maar liefst 41 spelers zonder ranking. Hun niveau was niet in te schatten en het kon goed dat een aantal van deze spelers een heel hoog niveau haalden. Uiteindelijk eindigde uit die groep Thanakorn Sinsaen als beste met vijf punten uit acht partijen op een gedeelde twaalfde plaats. Dan deed Dispong Kiatnarongrob het net iets beter. Hij won maar liefst zes van zijn acht partijen en eindigde zo op een gedeelde vijfde plaats (en achtste op tie-break). Dit was net tekort voor een plaats in de halve finale, waar 6.5/8 voor nodig was. Hij speelde twee partijen tegen niet-geklasseerde spelers, waarvan één werd verloren. Thanakorn Sinsaen (18-46) bleek in de eerste ronde te sterk, maar tegen Kai Ye Lim (12-52) uit Malaysië werd vlot gewonnen in ronde vier. Verder speelde hij ook tegen drie lager geplaatste spelers, die allen winnend werden afgesloten: Chawalit Pruksajamroon (52-12), Grichawit Tatinij (22-42) en Parinya Ratchusiri (44-20) waren de slachtoffers. De absolute toppers wist hij te vermijden, maar speelde toch tegen de nummers vijf, zeven en acht uit de plaatsingslijst. Tegen Pharisorn Sritaraphan (29-35) werd nog verloren, maar tegen Charinee Mitmean (17-47) en Jacky Gan Chin Leng (22-42) uit Singapore werd gewonnen. Vooral die laatste partj was belangrijk, want dat spel was in de achtste en laatste ronde. Dispong Kiatnarongrob mag tevreden terugblikken op zijn trip naar Thailand. De winst was onverwacht voor de vierde geplaatste Woramet Hempijit (rating 2073), die in de finale te sterk was voor Anon Hongthong (23-41). Rujipas Aunchulee verloor de halve finale nipt tegen Anon Hongthong (33-31), en kon ook de play-off niet winnen. Hij werd vierde na een verlies tegen Pharison Sritaraphan (31-33).