Tom Schotte wint 9e Zonhoven Othello Open
18 mei 2025Op een bepaald moment was Zonhoven een vaste prik op de Othellokalender. Nu was het reeds negen jaar geleden dat de federatie in Limburg kwam neerstrijken. Voor veel spelers werd de verplaatsing aanzienlijk ingekort. Limburgers Dimitri Vaes (onze gastheer), Wouter Thijs en Ralph Reijnders waren het gelukkigst. Dit Limburgs toernooi kon zelfs Cedric Vuye voor het eerst in twaalf jaar overtuigen om mee te spelen. De locatie kon ook een Nederlandse topper aantrekken: Roel Hobo maakte zijn opwachting en werd als hoogstgeplaatste speler meteen door de bookmakers als favoriet aangestipt. Zowel Tom Schotte (winnaar in Ursel en Diegem) als Dispong Kiatnarongrob (winnaar in het Paastoernooi van Oudenaarde) stonden op menig stembiljet.
Strijd tot de laatste ronde
Met acht gevorderden, een beginner en zes beloften was het veld evenwichtig samengesteld. Om alle spanning meteen weg te nemen: geen enkele belofte kon een partij buiten zijn categorie winnen (toch niet als we meneer bye ook als een eeuwige belofte mogen beschouwen). De 'beste' prestatie kwam van Wout Schotte tegen Cedric Vuye (18-46), wat wijst op enkele hele zware uitslagen. Tuur Jena, de enige beginner, kon één partij winnen tegen een gevorderde. Na winst tegen Ralph Reijnders, Nadja De Moor en Jan Van Damme voegde hij met Cedric Vuye (46-18) een vierde gevorderde toe aan zijn lijst. Promotie schuilde achter de hoek, maar Tuur Jena bleef uiteindelijk op een negende plaats en drie overwinningen steken.De strijd voor de top acht dan: met een onderling duel tussen de twee hoogst geplaatste spelers in de eerste ronde, met winst voor Tom Schotte tegen Roel Hobo (23-41) en de nummers vier en vijf uit de plaatsingslijst, met winst voor Ralph Reijnders tegen Dimitri Vaes (50-14) werd er meteen geschift. De tweede ronde werd het moment voor Wouter Thijs, met zijn eerste winst tegen Dispong Kiatnarongrob (27-37). Hij speelde sterk en zetten ook Ralph Reijnders opzij in ronde drie (23-41). Ondertussen bleef ook Tom Schotte als enige ongeslagen na twee stevige overwinningen (60-4 en 64-0). In een rechtstreeks duel viel het kwartje duidelijk aan de kant van de Belgische kampioen (5-59). Op hetzelfde moment miste Cedric Vuye de kans om Dispong Kiatnarongrob een tweede nederlaag aan te smeren (30-34). Zowel Ralph Reijnders als Roel Hobo wonnen gelijktijdig voor een derde keer.
In ronde vijf bleef Tom Schotte ongeslagen tegen Ralph Reijnders (27-37) en scoorden Roel Hobo en Dispong Kiatnarongrob hun vierde punt. De prestatie in deze ronde kwam van Nancy Darck met winst tegen Dimitri Vaes (31-33). Ronde zes bracht dan weer spanning in het toernooi. Dispong Kiatnarongrob won voor de tweede opeenvolgende keer van Tom Schotte in een spannend duel (30-34) en ook Roel Hobo won tegen Nancy Darck (16-48). Drie spelers met vijf punten uit zes partijen, waarbij Tom Schotte het voordeel had door zijn eerdere uitslagen. Ook moesten de andere twee nog tegen elkaar in de laatste ronde, met Roel Hobo (19-45) als winnaar. Hij moest dan rekenen op een verlies van zijn medeleider tegen Cedric Vuye, wat niet gebeurde (18-46). Zo wint Tom Schotte zijn derde toernooi van het jaar. Dispong Kiatnarongrob kon nog net zijn derde plaats vasthouden op tie-break voor Ralph Reijnders.
In de overige categorieën wonnen Tuur Jena (beste/enige beginner), Nancy Darck (beste vrouw), Sander Schotte (beste belofte) en Wout Schotte (beste junior).
Belgische Grand Prix
Met zijn derde maximum dit seizoen verzekert Tom Schotte zich van zijn 15e eindwinst in de Belgische Grand Prix. Dispong Kiatnarongrob sprint nipt naar de tweede plaats, voor Dimitri Vaes. Ralph Reijnders beent Wouter Thijs bij op de vierde plaats. Ondanks haar afwezigheid blijft Nadja De Moor aan de leiding staan bij de vrouwen.Net als zijn vader scoort Wout Schotte opnieuw een maximum en is zo zeker van een derde opeenvolgende eindwinst in de Junior Grand Prix.